24 jul 2023

Diario De Mina Murray. 24 de julio. Whitby.

Lucy me recibió en la estación, luciendo más dulce y hermosa que nunca, y nos llevó en carruaje hasta la casa en Crescent en la que tienen habitaciones. Es un lugar encantador. El pequeño río Esk corre por un valle profundo, que se ensancha a medida que se acerca al puerto. Un gran viaducto lo atraviesa, con altos pilares, a través del cual la vista parece más lejos de lo que realmente está. El valle es hermosamente verde y tan empinado que cuando estás en el terreno elevado en cualquiera de los lados, puedes ver directamente a través de él, a menos que estés lo suficientemente cerca para ver hacia abajo. Las casas de la ciudad vieja, del lado opuesto a nosotros, tienen todas techos rojos y parecen apiladas unas sobre otras sin orden, como las imágenes que vemos de Núremberg. Justo sobre la ciudad está la ruina de la Abadía de Whitby, que fue saqueada por los daneses, y que es escenario de parte de "Marmion", donde la chica fue construida en la pared. Es una ruina muy noble, de inmensas dimensiones, y llena de detalles hermosos y románticos; hay una leyenda de que se ve una dama blanca en una de las ventanas. Entre ella y la ciudad hay otra iglesia, la parroquial, alrededor de la cual hay un gran cementerio lleno de lápidas. A mi parecer, este es el lugar más bonito de Whitby, ya que se encuentra justo encima de la ciudad y tiene una vista completa del puerto y toda la bahía hasta donde el promontorio llamado Kettleness se extiende hacia el mar. Desciende tan abruptamente sobre el puerto que parte del banco se ha desmoronado y algunas de las tumbas han sido destruidas. En un lugar, parte del trabajo de piedra de las tumbas se extiende sobre el camino de arena muy por debajo. Hay paseos con bancos a lo largo del cementerio, y la gente va y se sienta allí todo el día mirando la vista hermosa y disfrutando de la brisa. Yo misma vendré a sentarme aquí muy a menudo y trabajar. De hecho, estoy escribiendo ahora con mi libro en la rodilla y escuchando la conversación de tres hombres mayores que están sentados a mi lado. Parecen no hacer nada más todo el día que sentarse aquí arriba y hablar.

El puerto está debajo de mí, con una larga pared de granito en el lado lejano que se extiende hacia el mar, con una curva hacia afuera al final, en el medio de la cual hay un faro. Una pesada pared marítima corre a lo largo del exterior de ella. En el lado cercano, la pared del mar hace un codo curvado hacia adentro, y su final también tiene un faro. Entre los dos muelles hay una abertura estrecha hacia el puerto, que luego se ensancha repentinamente.

Es agradable durante la marea alta, pero cuando baja la marea se hace muy poco profundo, y sólo queda el curso del río Esk, corriendo entre bancos de arena, con rocas aquí y allá. Fuera del puerto, en este lado, se eleva por cerca de media milla un gran arrecife, cuyo borde afilado corre directamente desde detrás del faro sur. En el extremo hay una boya con una campana que suena en mal tiempo y envía un sonido triste en el viento. Aquí tienen una leyenda que cuando se pierde un barco se escuchan campanas en el mar. Debo preguntarle al anciano sobre esto; viene en esta dirección...

Es un anciano muy extraño. Debe ser terriblemente viejo, porque su rostro está todo retorcido y arrugado como la corteza de un árbol. Me dice que tiene casi cien años, y que era un marinero en la flota pesquera de Groenlandia cuando se libró la batalla de Waterloo. Es, me temo, una persona muy escéptica, porque cuando le pregunté acerca de las campanas en el mar y la Dama Blanca en la abadía, dijo muy bruscamente: —

"No me preocuparía por esas cosas, señorita. Esas cosas ya pasaron de moda. No digo que nunca hayan existido, pero sí digo que no lo estuvieron en mi época. Son buenas para los visitantes y turistas, pero no para una joven agradable como tú. Esos forasteros de York y Leeds que siempre están comiendo arenques salados, bebiendo té y buscando comprar joyas baratas, se creerían cualquier cosa. Me pregunto quién se molestaría en contarles mentiras, incluso los periódicos, que están llenos de tonterías". Pensé que sería una buena persona para aprender cosas interesantes, así que le pregunté si le importaría contarme algo sobre la pesca de ballenas en los viejos tiempos. Él estaba a punto de comenzar cuando el reloj dio las seis en punto, momento en el que se esforzó por levantarse y dijo:—"Debo volver a casa ahora, señorita. A mi nieta no le gusta que la hagan esperar cuando está lista la cena, porque me toma tiempo subir los escalones, ya que hay muchos. Y, señorita, tengo hambre según el reloj".

Se alejó cojeando y pude verlo apurarse, lo mejor que pudo, por las escaleras. Los escalones son una gran característica del lugar. Van desde la ciudad hasta la iglesia, hay cientos de ellos, no sé cuántos, y suben en una delicada curva. La pendiente es tan suave que un caballo podría caminar fácilmente por ellos. Creo que originalmente tenían algo que ver con la abadía. Yo también voy a casa. Lucy salió de visita con su madre, y como eran solo visitas de cortesía, yo no fui. Estarán en casa pronto.